Zo aan het einde van het jaar zullen veel mensen terugkijken op het jaar 2023. Wat er passeerde aan persoonlijke levensgebeurtenissen, aan fijne en minder prettige zaken.

Voor de bevolking van Israël staat de datum 7 oktober 2023 in het geheugen gegrift. De dag waarop er oorlog uitbrak en waarvan men bang is dat dit nog wel even zal duren.

Direct na zaterdag 7 oktober 2023 waren de scholen in het hele land gesloten en werd les gegeven via Zoom. Na meer dan een week werd onder andere Haifa veilig genoeg geacht om de scholen weer te openen en op 23 oktober jl. keerden de leerlingen terug naar school.

Eind april 2023 bracht ik een bezoek aan o.a. Haifa met als reden het ontdekken van de onderwijspraktijk in Israël. In Haifa mocht ik meekijken op de school van de Sisters of Nazareth. Toen ik in de buurt van de school kwam zag ik al welke kinderen net als ik op weg waren, heel herkenbaar door hun schooltrui of shirt. Bij het hek waar de kinderen naar binnen gaan staat een bewaker, gelukkig kon ik meelopen met mijn contactpersoon van wie de dochter ook op deze school zit.

Als je in Haifa op straat loopt op een tijdstip dat scholen beginnen of uitgaan, kun je gemakkelijk erachter komen wie op welke school zit. Kinderen, gekleed in t-shirts of truien met het logo van hun school, hoeven niet te zeggen waar zij onderwijs volgen. Het is duidelijk te zien.

Hoewel schooluniformen niet bij iedereen populair zijn, vinden veel ouders het makkelijk. Geen discussies in de ochtend over kleding bijvoorbeeld. Scholen kiezen voor schoolkleding omdat zij gelijkheid tussen leerlingen willen bevorderen. Leerlingen blijven verschillen in persoonlijkheid maar sociale verschillen zijn minder zichtbaar.

De nieuwbouw vordert gestaag. Men hoopt dat het nieuwe kleuterschoolgebouw in het schooljaar 2023-2024 in gebruik genomen kan worden. Voor die tijd zal er nog aardig wat moeten gebeuren. Omdat voor een deel van de bouwplannen niet genoeg geld beschikbaar is zal de multifunctionele (sport)zaal nog niet afgemaakt kunnen worden. Van buitenaf zal dit niet zichtbaar zijn. Zodra geld beschikbaar is wordt dit deel van het nieuwbouwproject vervolgd. Donaties blijven daarom van harte welkom!

Het was een feestelijke optocht. Een prachtig tafereel: een fanfare van jongeren, verkleed als kerstmannen. Ze speelden kerstliederen, terwijl ze door de straten van Haifa gingen en overal zwaaiden de deuren open en gingen mensen langs de kant staan kijken. Het is één van de herinneringen die ik koester aan mijn verblijf in deze prachtige stad.

Hier leest u een van de (bewerkte) toespraken die tijdens een door de stichting georganiseerde thema-avond in 2014 werd gehouden.

De positie van christen-Arabieren in Israël verdient onze aandacht. In christelijk Nederland is over het algemeen veel aandacht
voor Israël en haar bevolking. Doorgaans gaat het dan over Messiasbelijdende Joden. In Israël leven ook Arabieren die
Jezus als Verlosser belijden. Hun positie is onderbelicht. Zij hebben het moeilijk. Geen Joden, geen moslims, maar wel Arabisch…
Wie denkt aan hen?

Hier leest u een van de (bewerkte) toespraken die tijdens een door de stichting georganiseerde thema-avond in 2014 werd gehouden.

Elias’ winkel ligt aan een drukke straat dichtbij de Sisters of Nazareth-school. In augustus is het in zijn winkel altijd een drukte van belang om leerlingen uit heel Haifa te voorzien van hun spullen.
De stichting startte een sponsorproject voor schoolboeken voor leerlingen van de SON-school die kampen met een moeilijke financiële situatie. In augustus kunnen ook zij dan bij Elias terecht. Doet u met ons mee?

Veel activiteiten liggen als gevolg van de coronapandemie nog steeds stil. Dus ook de stages in Haifa vanuit Driestar Hogeschool in Gouda.

Maar omdat tegenwoordig zoveel overleg via Zoom en Teams plaatsvindt, waarom dan niet proberen deze media in te zetten voor een soort online stage?

Voor deze actie zochten we de samenwerking met een lokale christelijke hulpverleningsorganisatie die regelmatig voedselpakketten uitdeelt. In totaal konden we 22 voedsel- en hygiënepakketten uitdelen aan families in Haifa, ongeacht hun religieuze achtergrond.

“Over 7 maanden zal het bouwskelet staan, heeft de aannemer ons verzekerd.” Het zijn de woorden van het hoofd van de Sisters of Nazareth-school, afgelopen juni.

Nu de bouw vordert, is duidelijker te zien hoe groot het bouwterrein is.

Het winterseizoen is begonnen in Israël. Tot begin december konden we in korte mouwen lopen maar nu is het koude weer en de regen eindelijk gekomen. In Haifa dalen de temperaturen tot een gemiddelde van 13 graden overdag en 7 graden in de nacht. Nog prima temperaturen voor Nederlandse begrippen. Toch is het hier koud.

Christelijke Arabische scholen doen het goed in Israël. Hun slagingspercentage ligt boven het landelijk gemiddelde en de school van de Sisters of Nazareth staat zelfs in de landelijke top tien. Er wordt binnen de christelijke gemeenschap veel waarde gehecht aan onderwijs en studeren wordt gestimuleerd.

WAT IS ER TE ZIEN EN TE DOEN IN HAIFA? Je kunt er zeilen, (kite-)surfen, paragliden, wandelingen maken over de Carmel of genieten van een grote bol schepijs op de Ben Gurion straat midden in de German Colony, een historische wijk in de benedenstad.